Calentadores de agua

• Calentadores de agua convencionales: estas fugas suelen ser bastante evidentes y descubrirá cantidades importantes de agua en el suelo alrededor de su calentador. Normalmente, el primer signo de un problema en el calentador es el goteo de agua en la parte inferior de la camisa. Esto indica que el tanque se ha corroído.

• Calentadores de agua a la carta: las fugas en un sistema de agua caliente a la carta suelen producirse en las conexiones de la bomba, que suele estar situada bajo el fregadero más alejado del calentador de agua. Compruebe si hay fugas alrededor de la bomba como lo haría con cualquier conexión de fontanería estándar. Busque charcos de agua bajo el fregadero e inspeccione las conexiones de las tuberías para asegurarse de que están secas. 

Estos sistemas están diseñados para trasladar el agua caliente de su calentador de agua a su accesorio más remoto en cuestión de segundos. Con sólo pulsar un botón, el agua fría que normalmente deja correr por el desagüe vuelve a circular hacia el calentador de agua a través de la línea de agua fría para que no se desperdicie. Los sistemas pueden instalarse fácilmente bajo el fregadero más alejado de su calentador de agua.

1. Sistema de demanda de agua caliente (sistema de bombeo eléctrico)

   El sistema de demanda de agua caliente (HWDS) es un sistema de bombeo de agua eléctrico que lleva rápidamente (normalmente en 30 segundos) agua caliente a la instalación extrayendo agua del depósito de agua caliente y devolviendo el agua más fría al depósito de agua caliente donde se recalienta. El HWDS suele instalarse bajo el fregadero más alejado del calentador de agua. Pulsando un botón, hace circular el agua que normalmente se desecha por el desagüe de vuelta al calentador de agua a través de la línea de agua fría. Simultáneamente, el HWDS bombea agua caliente desde el calentador de agua hasta el aparato. Cuando se alcanza una temperatura predeterminada (normalmente 5°F por encima de la temperatura ambiente) en la instalación, la bomba se detiene automáticamente y el agua caliente está disponible en el grifo. La bomba puede ser accionada por un interruptor situado junto a la instalación o por un mando a distancia. También hay bombas con temporizador que sólo recirculan el agua caliente durante periodos determinados, como por ejemplo a primera hora de la mañana o a la hora de cenar. 

2. Válvula de agua caliente (no eléctrica)

   Se trata de una válvula de control mecánica instalada en el punto de uso. Cuando el agua en su tubería de agua caliente y la válvula de control se enfría por debajo de unos 85 grados F (ajustable por el usuario), los materiales térmicos dentro de la válvula de control se contraen y abren silenciosamente la válvula. La convección térmica hace circular de forma natural el agua enfriada a través de las tuberías de agua fría existentes y de vuelta al depósito de agua caliente para su recalentamiento. Su tanque de agua caliente existente ahora utiliza menos energía recalentando agua de 85 grados F en lugar de agua fría a temperatura del suelo. Cuando el agua caliente llega a la válvula de control, ésta se cierra automáticamente. Esto mantiene el agua caliente en la válvula de control sin desperdiciar agua o energía. Cuando se monta la válvula de control de agua caliente en la instalación más alejada del depósito de agua caliente, todas las demás instalaciones de la casa también se benefician. No se necesita electricidad. Nota: La circulación del agua por convección térmica no debe estar restringida (sin válvulas de retención) entre el depósito de agua caliente y la válvula de control.

Los sistemas pueden activarse mediante un botón de encendido/apagado, un sensor de movimiento, un termostato o un temporizador. Los termostatos o temporizadores encienden automáticamente la bomba cuando la temperatura del agua desciende por debajo de un punto de referencia, o cuando el temporizador alcanza un ajuste. Aunque estos sistemas garantizan que el agua caliente esté siempre disponible en el grifo sin necesidad de esperar, pueden consumir más energía que un botón de encendido/apagado debido a los ciclos de recirculación más frecuentes.

Los calentadores de agua sin depósito permiten ahorrar energía/gas porque no mantienen un depósito lleno de agua caliente las 24 horas del día. No parece que reduzcan los tiempos de espera para obtener agua caliente ni que conserven el agua. Los calentadores de agua sin depósito pueden instalarse con conexiones de gas/propano o eléctricas y no requieren un depósito para almacenar y mantener el agua caliente. Para más información sobre los calentadores de agua sin depósito y el ahorro de energía, haga clic aquí.

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1. Necesidades de uso simultáneo del agua¿Necesita hacer funcionar dos duchas al mismo tiempo o tal vez una ducha y un par de lavabos? Utilice un caudal de 2,5 gpm para una ducha y 1,0 gpm para un lavabo como punto de referencia para determinar sus necesidades totales de agua simultánea. Por ejemplo, si usted está ejecutando 2 duchas al mismo tiempo, usted estará solicitando 5 galones por minuto del calentador de agua sin tanque.  Si usted está ejecutando una ducha y la lavadora al mismo tiempo, usted estaría solicitando 5 ½ galones por minuto del calentador de agua.  En cualquiera de estas situaciones, usted necesitaría algo que produzca al menos 5-5 ½ galones por minuto.
2. Gas vs. Electricidad
   A veces hay que elegir entre gas y electricidad. Las unidades de gas suelen ser más potentes que las eléctricas y son más eficientes energéticamente.  Las consideraciones más importantes para una instalación de gas son la ventilación, el tamaño adecuado de la línea de gas, los requisitos de aire de combustión y la ventilación de los gases de combustión.  Los calentadores de agua sin tanque eléctricos están cableados y suelen tener requisitos de alto amperaje; sin embargo, no hay requisitos de aire de combustión o de ventilación con una unidad eléctrica. Esto significa que una unidad eléctrica puede ser más barata de instalar, pero recuerde que la electricidad es una forma de energía más cara que el gas.

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La ciudad, así como muchos otros proveedores de agua y agencias estatales, han estudiado la eficacia de estos sistemas a lo largo de los años y no han visto datos significativos de ahorro de agua que justifiquen un programa de reembolso. Los programas de reembolso de la ciudad se basan en un umbral de rentabilidad para el coste del agua que se ahorra. El ahorro de agua varía mucho según el hogar y, por lo general, es mínimo, es decir, menos de 5 galones al día. La ciudad anima a todos los clientes a evaluar los beneficios de la instalación de estos sistemas, pero no ofrece reembolsos en este momento.